荷花又称莲花、芙蕖、水芝、水芙蓉、菡萏、芙蓉、六月春、水芸、红蕖、水华、溪客、碧环、玉环、鞭蓉、鞭蕖、水旦……每个名称都是“婀娜别致处，清雅飘香来”。荷花和莲花指的都是一种植物，只有叶贴水面而生的睡莲和叶出水面而生的荷花之间，才有科属上的区别。故人将荷花称为水芙蓉，而秋后山中开的则称为木芙蓉，木芙蓉还有个古朴典雅的别称“辛夷坞”。
历代文人墨客爱莲，称它为“花之君子”。给莲以“花之君子”美称的有两个人。咏荷者最著名的莫过于周敦颐的《爱莲说》，他在这篇仅百余字的短文中，说晋陶渊明爱菊，自李唐以来世人甚爱牡丹，而他独爱莲“出淤泥而不染，濯涟漪而不妖，中通外直、不蔓不枝、香远益清、亭亭净植，可远观而不可亵玩”。寥寥数语，将莲的气韵勾勒得呼之欲出，从此，莲成为中国士大夫洁身自好的象征。明代的叶受，根据周敦颐给莲的美称，写了一篇《君子传》，在这篇传中，他讲述了一个名叫君子的人的故事。君子名莲，又名菡萏，字芙蓉，一表人才，心芳貌溢，相传为神仙世家，世居太华山玉井中。由于周敦颐的《爱莲说》赞美莲花出淤泥而不染，明朝叶受的《君子传》干脆给莲花取名君子，将其人格化，说他是神清骨润的仙人，于是，莲花“花之君子”的美称，也就世代流芳了。
渔家傲
【宋】欧阳修
荷叶田田青照水，孤舟挽在花阴底。昨夜萧萧疏雨坠，愁不寐，朝来又觉西风起。
雨摆风摇金蕊碎，合欢枝上香房翠。莲子与人长厮类，无好意，年年苦在中心里。
昨天夜里，萧瑟稀疏的雨点纷纷坠下，夜不能寝，愁肠百结。早晨起来又感到西风渐起，担心荷花被风雨所摧残，赶紧驾起一叶采莲之舟，来到花荫底下。青翠肥硕的荷叶铺在水面上，花团锦簇间，依稀摇曳着一叶孤舟。
雨打风吹之后，花瓣尽落，花蕊散乱，枝头上露出了青翠的莲房。莲子与人常常是相似的，就好似莲子的心，年年都苦在心里头。
这首《渔家傲》写采莲女因见荷花被风雨凋残，感物伤怀，不禁忧从心中来。词的上片写采莲女驻舟莲花底，展现出一幅极其优美的画面和境界；下片写女主人公荡舟莲塘，见到眼前景象，旧愁未忘，又添新愁。写思妇怨女的作品，在古代诗词中极多，低回婉转，哀感顽艳，缠绵悱恻为其共同特色。欧阳修这首词除具有这些特点之外，还以其清朗隽永、蕴藉沉厚的风格令我们耳目一新。
念奴娇
【宋】姜夔
余客武陵，湖北宪治在焉。古城野水，乔木参天。余与二三友，日荡舟其间，薄荷花而饮，意象幽闲，不类人境。秋水且涸，荷叶出地寻丈，因列坐其下，上不见日，清风徐来，绿云自动；间于疏处，窥见游人画船，亦一乐也。朅来吴兴，数得相羊荷花中，又夜泛西湖，光景奇绝，故以此句写之。
闹红一舸，记来时尝与鸳鸯为侣。三十六陂人未到，水佩风裳无数。翠叶吹凉，玉容消酒，更洒菰蒲雨。嫣然摇动，冷香飞上诗句。
日暮，青盖亭亭，情人不见，争忍凌波去？只恐舞衣寒易落，愁入西风南浦。高柳垂阴，老鱼吹浪，留我花间住。田田多少，几回沙际归路。
在盛开的荷花丛里荡着船，船儿来的时候有鸳鸯相伴。驶入人迹罕至的荷塘深处，这儿的荷花美若天仙。翠叶送来凉意，池塘一阵小雨过后，花容好比美人微醉一般红艳艳。她摆动得那么美，微笑得那么甜，她的幽香凝结成最美的诗篇。
到了傍晚，只见一枝枝荷叶亭亭玉立，犹如一顶顶青绿色的小伞。荷花啊，情人还未相见，你怎忍心凌波去远？只怕西风频吹，吹落你的舞裙，那真要让人泪洒离别的水边。垂阴的高柳，掀浪的大鱼，都挽留我在荷花间。还有那一大片荷叶紧紧相连，使我几次归来时都流连在池塘畔。
姜夔客居武陵，往来于临安吴兴。湖北路提点刑狱的官署就设在武陵，有三处荷花给词人留下最为美好的印象，曰武陵、曰吴兴、曰西湖。词人将其巧妙地融为一体，尤富诗情画意。词前小序记录了他与友人泛舟荷塘，畅饮观景的景象，叙述生动，文笔优美，可谓一篇引人入胜的游记小品。全词出语清新，描写荷花的情态形神兼备，以简约的笔墨道出了荷的高雅清幽、超拔脱俗。其花嫣然，其叶亭亭，其香幽幽，其境如仙。荷花、荷叶、荷香，美景、仙境、词人，物我交融，皆荡漾于水波烟霭，溶溶一片。词人清旷的襟怀、洒脱的个性渗透在字里行间，隐约可见。
惜红衣·吴兴荷花
【宋】姜夔
吴兴号水晶宫，荷花盛丽。陈简斋云：今年何以报君恩，一路荷花相送到青墩。亦可见矣。丁未之夏，予游千岩，数往来红香中，自度此曲，以无射宫歌之。
簟枕邀凉，琴书换日，睡馀无力。细洒冰泉，并刀破甘碧。墙头唤酒，谁问讯、城南诗客。岑寂。高柳晚蝉，说西风消息。
虹梁水陌。鱼浪吹香，红衣半狼藉。维舟试望故国。眇天北。可惜渚边沙外，不共美人游历。问甚时同赋，三十六陂秋色。
凉席凉枕换得暑天的凉意，抚琴读书度过白昼，睡醒之后仍很乏力。用冰凉的泉水清洗香甜鲜碧的瓜果，用并州的快刀破之。纵是如杜甫那样，佳客来访时，邻家有酒可借，一唤即从墙头递来，但自己索居无人过访，也是徒然。寂寞冷清，高柳晚蝉，声声诉说着秋风将至的消息。
拱桥如同彩虹一般，湖堤上风景如画，荷花半已凋零。舍舟登岸，遥望天北故国，唯渺邈而已。可惜这水乡清绝之地，竟不得与故国之美人共游历。什么时候能够一同观赏这三十六陂的烟水秋色？
这首词作于宋孝宗淳熙十四年(1187)，当时姜夔依萧德藻寓居吴兴，夏末游赏吴兴之弁山千岩，徜徉于荷花丛中有感而作。词前的小序变成了写作这首词的缘起，序中引用了陈与义的词，既是对吴兴风景的赞美，又暗示了与卜居青墩的陈与义相似的心情与感受。吴兴水乡，北滨太湖，境内有苕霅二溪，水清可鉴，屋宇的影子照人，有如水中宫殿，故号水晶宫。但词人感触最深的，还是吴兴的荷花之盛丽。故序中特称引陈与义居吴兴青墩镇时写的《虞美人》词句，加以赞美。接着，记叙了丁未夏天，自己游吴兴之弁山千岩。“数往来红香中”一语，正印证着陈词“一路荷花相送”之句，文情隽美。
苏幕遮
【宋】周邦彦
燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去？家住吴门，久作长安旅。五月渔郎相忆否？小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
在炎热的夏季，点燃香炉，以解消暑热。昨晚一夜风雨，今日清晨，鸟雀呼叫，天气放晴了。鸟雀还特别多情，在屋檐下啼叫，像是在告诉人们今日是个大晴天。清爽圆圆的荷叶上面还存留着昨夜的雨珠，在阳光下渐渐地干了。一阵风吹来，一团团的荷叶在微风的吹拂下舒展亭立，翩翩起舞。
景色虽然美好，但故乡遥远，再也无心欣赏了。什么时候才能回去呢？家在苏州，却长期羁留在京城长安，想起来总让人伤怀。也不知家乡的渔郎是否还思念自己呢？整日思念家乡的朋友，晚上做梦还轻轻地划着小船行入长满荷花的池塘中了。
这首词以雨后风荷为中心，由此引人故乡归梦。以一个家住吴门、久客京师的词人，面对着象征江南陂塘风色的荷花，很自然地会引起乡心，词的结尾用“小楫轻舟，梦入芙蓉浦”绾合，上下片联成一气，融景入情，不着痕迹。这首《苏幕遮》之所以为写荷绝唱，在于它洗尽脂粉，为凌波微步的仙子，作了出色传神的描绘。清代大诗人郑珍《春尽日》诗句：“绿荷扶夏出，嫩立如婴儿。春风欲舍去，尽日抱之吹。”可谓文章天成，妙手偶得，与此词有异曲同工之妙。
水龙吟·浮翠山房拟赋白莲
【宋】唐珏
淡妆人更婵娟，晚奁净洗铅华腻。泠泠月色，萧萧风度，娇红敛避。太液池空，霓裳舞倦，不堪重记。叹冰魂犹在，翠舆难驻，玉簪为谁轻坠。
别有凌空一叶，泛清寒、素波千里。珠房泪湿，明珰恨远，旧游梦里。羽扇生秋，琼楼不夜，尚遗仙意。奈香云易散，绡衣半脱，露凉如水。
白莲就似淡妆的娇女，晚妆时分，洗净了铅华腻粉，在清凉的月色下，更显出示萧萧的风度，就连娇媚的红莲也要为之收敛退避。当年太液池中莲花绽放，唐明皇与那善跳霓裳羽衣舞的杨贵妃都已成为历史陈迹，不堪重新记起。荷花叶败茎折，玉簪花狼藉凋零，众芳芜秽，然而她的精神未泯，希望仍在。
有一叶凌空亭亭玉立在千里清寒的素波之上，莲房垂滴下来的露珠，如泣如诉，而在梦里怀恋着它那过去的芳华。白莲如今已经凋残，虽然冰魂犹在，仙境尚留，无奈香消衣脱，冷露凌逼，秋夜中凉意弥漫。
这是晚宋词中咏白莲的佳作，可与张炎的《水龙吟·白莲》媲美。词从咏物的角度看，是写得形神兼备的，但它却不是一首单纯的咏物词，而是一首借物托意，暗寓亡国之痛的作品。这首词写在宋亡之后，最初收于《乐府补题》。
《乐府补题》载浮翠山房斌白莲词一共十首，有作者九人。十首词词旨相似，词意相近，都是托喻后妃，与杨琏真咖盗发南京皇室寝陵一事有关。洁白的莲花，具有极为丰富的象征意义。被时人称为义士的唐珏，在此词围绕白莲用笔，无一字提及白莲，把白莲比作一个淡妆少女，描绘得形肖毕现。处处切合白莲抒写，又以杨贵妃的遭遇为副线，以花写人，以人写花，同时又寓故国之思、亡国之痛，几条线索时隐时现，耐人寻味。
水龙吟·白莲
【宋】张炎
仙人掌上芙蓉，涓涓犹滴金盘露。轻妆照水，纤裳玉立，飘飘似舞。几度消凝，满湖烟月，一汀鸥鹭。记小舟夜悄，波明香远，浑不见，花开处。
应是浣纱人妒，褪红衣、被谁轻误。闲情淡雅，冶姿清润，凭娇待语。隔浦相逢，偶然倾盖，似传心素。怕湘皋佩解，绿云十里，卷西风去。
那莲花好似仙人掌上的芙蓉，慢慢地还滴下金盘中的玉露。身着轻盈的衣裳亭亭玉立，临水照花，飘飘欲仙，仿佛在翩翩起舞。自己也曾几回在满湖烟月和一汀鸥鹭之中，徘徊凝望，为的是要充分领略白莲的雅韵。还记得在那悄然静夜，乘着小舟漂泊湖上，闻到的只有远送的香气，那莲花却混在波明月白之中不可见。
大概是西施嫉妒你太美了，让你退下红衣，换上一件素白的罗衫。她神情淡雅，姿态清润，仿佛要开口诉说心事。隔浦观莲花，但见翠叶倾盖，好像在传达着心意。只怕不久西风吹来，花瓣纷纷飘落，有如江妃解佩，那时，徒然剩下荷叶在西风中飞卷罢了。
张炎此词咏白莲，有总写，有分写，有远写，有近写，有正写，有侧写，总分结合，远近相宜，正侧结合，章法颇有玩味。
红情
【宋】张炎
无边香色。记涉江自采，锦机云密。翦翦红衣，学舞波心旧曾识。一见依然似语，流水远、几回空忆。看亭亭、倒影窥妆，玉润露痕湿。
闲立。翠屏侧。爱向人弄芳，背酣斜日。料应太液。三十六宫土花碧。清兴凌风更爽，无数满汀洲如昔。泛片叶、烟浪里，卧横紫笛。
那红莲的香色无边无际，还记得渡江采摘的情景，荷花身着红色的衣裳，在波心中翩然学舞，仿佛是旧时曾经相识，一见如故，似乎有满腹的活儿倾诉。流水渐渐远去，才发现只有梦幻中的回忆。看看水中的红莲，如倒影窥妆，那花瓣上沾满了露珠的湿痕。
闲立于翠色屏风旁边，背后照射着西下的斜阳，喜欢向人夸耀芬芳。料想太液池中，三十六宫的花儿碧绿，在清晨的时候风吹过之后更为清爽，无数的花儿开满了汀洲。烟波浪里，泛一叶扁舟，卧在其中横吹着紫笛。
绿意
【宋】张炎
碧圆自洁，向浅洲远浦，亭亭清绝。犹有遗簪，不展秋心，能卷几多炎热？鸳鸯密语同倾盖，且莫与、浣纱人说。恐怨歌忽断花风，碎却翠云千叠。
回首当年汉舞，怕飞去漫皱，留仙裙折。恋恋青衫，犹染枯香，还叹鬓丝飘雪。盘心清露如铅水，又一夜西风吹折。喜净看、匹练飞光，倒泻半湖明月。
圆圆的荷叶青翠碧绿，亭亭玉立，清净绝尘，洁身自好，生长在浅洲远浦。新的荷叶卷曲起来，犹如簪子。荷叶繁茂于夏季，如今夏已逝矣，就算卷曲起来，又能留住多少夏天的炎热呢？荷叶的倾盖下，一双鸳鸯正在甜言蜜语，千万不要说给浣纱女听，防止她因怨而歌唱，致使花信不起，秋风招致，碎却了翠云千叠的荷叶。
当年赵飞舞翩然起舞，汉成帝害怕她被风吹去，使人牵其裙，致使其裙皱褶。身着青衫的词人，念念不忘残荷的余香。叹息自己两鬓飘雪，步入暮年。荷叶如盘，中心积满了如铅的露水，被西风的吹折，彻底摧残了。欣喜地静观，只见明月当空，映照得半湖都是月光。
姜夔曾自度《暗香》《疏影》，以咏梅花，张炎追填之以咏荷，更名为《红情》《绿意》。他在词前小序中云：“疏影、暗香，姜白石为梅著语，因易之曰红情、绿意，以荷叶咏之。”《红情》咏荷花，《绿意》咏荷叶，立意深远，语意清雅，堪称吟咏荷花、荷叶的双绝。
喜迁莺·赵晋臣敷文赋芙蓉词见寿，用韵为谢
【宋】辛弃疾
暑风凉月。爱亭亭无数，绿衣持节。掩冉如羞，参差似妒，拥出芙渠花发。步衬潘娘堪恨，貌比六郎谁洁？添白鹭，晚晴时，公子佳人并列。
休说。搴木末。当日灵均，恨与君王别。心阻媒劳，交疏怨极，恩不甚兮轻绝。千古《离骚》文字，芳至今犹未歇。都休问：但千杯快饮，露荷翻叶。
暑风阵阵，月凉如水，正是荷花盛开的大好时光。满地莲叶，亭亭净植，似无数绿衣使者持节而立。千花竞放，或如含羞少女，犹抱绿叶半遮面，或参差错落，各怀妒意争美妍。莲花以出水芙蓉之质，竟为潘妃之辈衬步，为张宗昌之流比貌，岂不令人痛心疾首？傍晚雨晴，有白鹭飞来与芙蓉为伴，犹如公子佳人双双并肩而立。
不要再说了啊！到水中去采缘木而生的薜荔，到树梢上去摘水上开花的芙蓉，岂能成功。男女心思各异，媒人奔波徒劳；双方爱之不深，必然容易决裂。屈原之世虽已远去，但其《离骚》却流传千古，至今犹自发出沁人的芳香。一切都休再提说，唯求对花痛饮，一醉忘忧。
这首词约作于宋宁宗庆元六年(1200)，时词人六十一岁，二次罢官家居。赵晋臣，名不迁，宋宗室，因曾任直敷文阁学士，故称敷文。庆元四年任江南西路转运使兼南昌府事，庆元六年罢职归舍后，与稼轩交流，多有唱和。这年夏天，晋臣以芙蓉词为稼轩祝寿，稼轩以此词和韵以答。稼轩生平以复国自许，文才武略，集于一身，不想两次被劾落职，赋闲田园，正所谓报国有志，请缨无门。因此，当他握笔为词时，常常借古人之酒，浇自己胸中之块垒。
此词咏物抒情。上片赋荷，起句点明时令，用“爱”字领起五句正面咏荷文字，以拟人手法写其姿态美。“步衬”二句以反面衬托，见其品第之美。“添白鹭”三句写白鹭为侣，比荷花如佳人。下片抒情，化用屈原诗意，同情屈原君臣异心的不幸遭遇，赞美屈原著作流芳千古。结韵千杯豪饮，既巧扣咏荷题面，更将自身牢骚不平之气隐藏其间。
过秦楼
【宋】吴文英
藻国凄迷，麹澜澄映，怨入粉烟蓝雾。香笼麝水，腻涨红波，一镜万妆争妒。湘女归魂，佩环玉冷无声，凝情谁诉。又江空月堕，凌波尘起，彩鸳愁舞。
还暗忆、钿合兰桡，丝牵琼腕，见的更怜心苦。玲珑翠屋，轻薄冰绡，稳称锦云留住。生怕哀蝉，暗惊秋被红衰，啼珠零露。能原注去声西风老尽，羞趁东风嫁与。
荷池里漂浮着青绿色的萍藻，泛起青黄色的水波，月夜里池上粉烟蓝雾，正是藻国仙子积怨所致。荷花如同众女，那位怨女在如镜的池里是万妆争妒的对象。而今她芳魂月夜归来，身着佩环行走却又寂然无声，一脸悲怨无人可诉。趁着月落之时便愁舞起来，借以抒发郁积的愁怨。
还记得当初，在木兰之舟上送上镶嵌金花的盒子作为定情的信物，并将红丝系于她的手腕之上，结为同心，令人更加心生怜意。记得住在玲珑翠屋，她身着轻薄的冰绡，将一片锦云留住。担心好景不长，秋风一到，便红衰翠减，伤心暗泣。宁愿在西风中老去，羞于像桃李那样趁逐春光，嫁与东风。
此词题为“芙蓉”。芙蓉为荷花的别称，此为咏荷花之作。这首词里，他将荷花写成一位美艳的女子，着重表达她一生的哀怨。“怨”字是全篇的主旨，词的上片成功地描绘了一个含冤女鬼的形象，但由词题又使人联想到荷花在风中摇舞的形象。词的下片拟托湘女的语气抒情。全词处处不离荷花的物性，又处处在写人。读后使人难以辨别是在写物还是写人，显然词人是借咏荷寓寄了个人的情事。
燕归梁·风莲
【宋】蒋捷
我梦唐宫春昼迟。正舞到、曳裾时。翠云队仗绛霞衣。慢腾腾、手双垂。
忽然急鼓催将起，似彩凤、乱惊飞。梦回不见万琼妃。见荷花、被风吹。
我梦见春日迟迟的唐宫之中，美人正在跳霓裳羽衣之舞，沐浴在昭阳春昼的旖旎幻境之中，绛裙曳烟，珠衱飘雾。她那玉光四射，奇丽袅娜的身影，久久回旋在人们的心上。
忽然之间，撼地掀天雨点般的鼓声急促地响起，惊破了舞曲，惊散了凤侣，一晌贪欢的春梦霎时破灭，只见那风中的莲花，尽被风吹去。
这是一首有寄托的咏物词，也是一首吟咏风莲的绝唱，给人以美的享受。词人通过梦的方式，将风莲拟人化，行文流畅，意境尤深。
