咱中国人抱拳作揖已很有历史，业已形成固定格式。比如左右手摆放就大有讲究，性别不同行礼也是有区别，搞错了就会闹笑话。
从前有些时日，曾将抱拳作揖看成是遗老遗少的招牌，于是用的人就少了，人们打招呼多以握手替代，亲人见面也搞得像外交场合见面似的。后来发现抱拳作揖竟然还有许多好处，特别是病毒流行或者距离过远握手不方便时，抱拳作揖的优势尤为明显，甚至有人觉得可以作为社交首选，因为礼仪周全又避免了直接接触，省去许多麻烦。
关于作揖，一般认为源起上古的西周或者更早，伴随中华民族至少已有三千年以上的历史，后来成为中华民族成员之间打招呼的主要礼节。或双手环抱大拇指朝上，或双手握拳高举齐眉，在配合上身微微前趋，那是表示向尊长致以敬礼。
不同时代也会有所区别，但基本动作都源于抱拳作揖。当然这只是个大概，贵族抱拳作揖讲究更多，特定行当比如江湖人士抱拳作揖也会加入其他动作，而佛家道家双手合十或稽首礼或与抱拳作揖古礼大有渊源，在此不作考证。
历史如此悠久的抱拳作揖礼当然自成规范，一般认为是右手握拳在里，左手在外握住右手。因为古人尊左为大，还有就是攻击对方大多用右手，所以左手在外又有表示友善、尊敬、真诚的意思。
参加葬礼，手势则正好相反。
抱拳作揖时女性行礼手法也与男性相反，不过推测这是近现代才有的讲究，因为古代女子社交活动有限，大马金刀抱拳作揖的机会并不多，与朋友在自家庭院或者闺房相见，道个万福足矣。
所以抱拳作揖行礼要么不做，要做就得遵守相关讲究，不能乱搞，否则会贻笑大方。
之所以这么说，是因为现在人们抱拳作揖的样子比较混乱。如果大家都不懂的话也就罢了，可总有人是懂的。在行家看来，若有人给你行了个错误的作揖礼，还真不知道该不该计较。计较嘛说你少见多怪，若装作没看见，可对方明明在“骂”你，心里边难免要怪怪的。比如新年间相互拜个年问声好，对方却一脸认真地以葬礼的方式恭祝你身体健康，阖家幸福，心里边又会是什么滋味呢？
普通百姓不懂也就罢了，但现在一些有身份有地位有学问的人同样搞不懂，这就多少会有些反向的“以身作则”。最可气的是很多影视剧也不明就里，饰演文化名人学界泰斗的演员，作起揖来一会左手在外，一会右手在外，明明是欢喜相聚，意思却全弄反了。由此可见，这些演员和导演都不会太有文化。影视作品具有更多示范效应，以其昏昏怎么能使人昭昭？真是糟蹋了咱具有几千年历史的抱拳作揖礼。
并不是在意这些细节的人不多，而是很多人不懂，不懂又不去琢磨，只好装懂。大家伙跟着比划就图个形似，人家抱拳他跟着拱手，依葫芦画瓢样子学得大差不差即可，其实这是知其然不知其所以然，差之毫厘谬以千里了。
倘若觉得抱拳作揖有继承发扬之必要，就必须认真对待，如果自己实在弄不明白又不想弄明白的话，那就别装了，见面用其他法子一样打招呼。
